オペルに乗る

先日レンタカーを借りたところ，今度はOPEL Astra Sportsturer（アストラのワゴン）が割り当てられた．

日本では輸入が途絶えているオペルだが，こちらでは結構走っている．VWとシトロエンを混ぜたようなデザインはちょっと中途半端な感じもするが，乗ってみると悪くない．６速ＭＴはリバースロックをシフトノブのトリガを引いて解除するタイプ．リングを引くタイプと似ているが，私にはこれが一番使い易かった．

先日のゴルフと同じクラスを指定したので，エンジンは1.7Lのディーゼルとそれなりの排気量があり，パワー感は十分．トランスミッションは６速あるためか，５ＭＴのゴルフとは違ってかなりローギアードな感じ．１速は発進専用で，ちょっとでも動いていれば２速でＯＫ．街中で駐車場所を探してウロウロするようなシーンでは，２速に入れっぱなしで良いから楽なのだが，郊外に出るとシフトが忙しい．

内装はゴルフほどのガッチリ感はなく，車内に伝わるエンジン音もゴルフより多め．不快ではないけど，プレミアム感はない，というのがオペルらしさなのだろうか．シフトはカッチリしていて好印象だったけど，クラッチペダルが軽すぎて却って半クラッチがやりにくかった．

日本では，レンタカーを借りてもＡＴのＤレンジに入れっぱなしな私にとって，イタリアでのＭＴレンタカーは刺激的だ．エンジンだけでなくトランスミッションも運転感覚を大きく左右することが実感できる．ま，ＭＴの運転が下手なだけかもしれないけど．

それにしても，「コンパクトワゴン」というには恰幅のいい車だ．先ごろ新しいゴルフが発表されたが，これまたちょっと太ったようだ．欧州の旧市街では，そろそろ限界じゃないかと思っているのだが，やっぱり大きいほうが売れるんだろうか．

クリスマスシーズンを前に，街中で新型車のお披露目．さすがにゴルフは注目度が高い．隣にシェコダ顔になったup!が並んでいたこともあり，質感の高さを感じるが，恰幅の良さも強く感じる．メルセデスのＣより幅広なんだよね・・・